Polak zaliczył zwycięski powrót do rywalizacji po prawie miesięcznej przerwie.

Hubert Hurkacz awansował do trzeciej rundy turnieju ATP Masters 1000 w Indian Wells. Jedyny reprezentant Polski w męskich rozgrywkach pokonał w dwóch setach Hugo Gastona. Tym samym wrocławianin zaliczył udany powrót do głównego cyklu po prawie miesięcznej przerwie.

Polak ostatni mecz rozegrał podczas turnieju w Maryslii, z którym pożegnał się już po pierwszej rundzie. Później miał wystąpić w imprezie w Acapulco, lecz wycofał się z rozgrywek przed ich startem. Dzięki temu miał czas na odpoczynek i regenerację. Hurkacz przyleciał do Kalifornii bez presji związanej z koniecznością bronienia dużej liczby punktów rankingowych. W ubiegłym roku pożegnał się bowiem z tą imprezą już po pierwszym meczu, ulegając Gaelowi Monfilsowi. Tegoroczną edycję także rozpoczynał od starcia z Francuzem – tym razem był to Hugo Gaston, z którym nasz reprezentant nigdy wcześniej się nie mierzył.

Choć faworytem starcia był Hurkacz, to jego rywal prezentował się lepiej na początku meczu. Polak był najskuteczniejszy w krótkich akcjach, podczas gdy Francuz lepiej spisywał się w długich wymianach. Niespodziewana była lepsza dyspozycja tenisisty z Tuluzy w gemach serwisowych, których wygrywanie przychodziło mu z większą łatwością. Gaston wywalczył pierwszego break pointa w meczu tuż przed zmianą piłek. Polak zachował jednak zimną krew i nie pozwolił przeciwnikowi na odskoczenie z wynikiem na 4:3. Obroniona szansa na przełamanie okazała się punktem zwrotnym – od tego momentu przewaga reprezentanta Francji była mniej widoczna. Kolejne gemy padały łupem serwujących, najprawdopodobniejszym scenariuszem był więc tie-break. Tuż przed dogrywką to Hurkacz wypracował pierwszego break pointa, będącego równocześnie piłką setową. Polak wykorzystał okazję, dzięki czemu przełamał na 7:5 i zakończył pierwszą odsłonę meczu.

Gaston lepiej rozpoczął także drugą partię. 28-latek z Dolnego Śląska dwukrotnie musiał bronić się przed utratą serwisu już na początku. Hurkacz obronił jednak break pointy zarówno w pierwszym gemie, jak i w siódmym. U przeciwnika naszego reprezentanta zaczęły się jednak pojawiać kłopoty fizyczne. W przerwie przy stanie 4:3 Francuz wezwał na kort fizjoterapeutę, którego interwencja dotyczyła mięśni nóg. Po wznowieniu gry widoczne były problemy młodszego z tenisistów. Gaston musiał odrabiać starty z 15-40 przy serwisie. O ile udało mu się obronić pierwszego break pointa, przy drugim lepszy okazał się Hurkacz. Polak odskoczył na 5:3, a następnie przypieczętował zwycięstwo w meczu.

Wyniki

Druga runda singla:

Hubert Hurkacz (Polska, 21) – Hugo Gaston (Francja, Q) 7:5, 6